第16章 犬馬の心

一ノ瀬、と書かれた表札。

そこにペンで記された家族の名前。

そのどれもが経年劣化で掠れている。

その中から、一ノ瀬サヘルと書かれた部分をなぞった。

玄関のドアを開け、

「……ただいま」

狭い玄関で靴を脱ぐ。

履き古された小さな子供靴、汚い運動靴、安物のサンダル、偽物のブランドシューズ。

「…………」

ぼくは乱雑に散らばった履物たちを並べる。

ひときわ異彩を放つド派手なピンヒールからは目を背けて、ぼく……兄弟の部屋に向かう。

襖のしまった奥の部屋から母親の寝息がして、少しだけ嫌な気持ちになった。

✱

日課の寝る前の勉強を終え、

「ん……」

両腕を上に伸びをする。

目頭を揉んで布団に寝転んだ。

気が付けば随分長い間勉強してみたいだ。

疲労感がぼくを包む。

勉強が好きって言う訳じゃない。

でも冴舞学園はただでさえレベルの高い学校だし、ついて行くためには仕方ない。

それにぼくは特待生だから、絶対に成績を維持しないといけないし……。

色んな現実のことを考えていると、鬱屈としてくる。

古い天井を見つめた。