第8章 八夜

｢ん〜っ！おいしい！｣

｢…………｣

｢あれっ、ニナさん、甘いもの嫌いだった？｣

｢………これ、食べたらなんだか舌がとっても幸せな感じになります…！｣

散歩帰りに甘味処へ寄り、ニナさんは寒天を一口頬張ると、器を手にして固まりながらそう言った。その後延々と口へ運び続けるのを見て、私も初めて食べた気持ちを思い出す。

｢ふふ！それはね、おいしいって言うのよ｣

｢おい、しい……｣

黒蜜とシロップが混ざりあった汁を飲み干し、器を置く。

｢きっと病院食、味薄くってつまらないでしょ？｣

｢……サクラさん、ありがとうございます｣

｢…………いいのよ、また明日も来るから、一緒に遊びましょう？｣


唇を尖らせて笑うニナの瞳から涙が零れた。


｢えっ、ニ、ニナさん？！大丈夫…？！｣

｢だ、っ、大丈夫ですっ……な、なんか、なんでか分からないけど、っ｣

拭ったって拭ったって溢れ続ける。そしてニナは椅子から崩れ落ちた。

｢！！！ニナさんっ！！｣