第2章 新しい姉妹達

八重の言葉にどうすればいいのか戸惑い、前にいた5人に目をやると、5人ともが優しく微笑んでくれた。まるで自分が受け入れられているようで、しゆきは凄く嬉しかった。
しゆきが嬉しくて笑顔になると、それはまるで花が咲いたようで、部屋の雰囲気がぱっと明るくなるような感じだった。
6人がしゆきに見とれた後、夕霧が美しい声でしゆきに話しかけた。

｢八重が言っているように、これからしゆきはわっちらの姉妹でやんす。家族は助け合うものでありんしょう？たとえ本当の家族と離れても、しゆきの居場所はここにありんす。だから、気を落とさずに前向きにやりなんし。｣

しゆきははっとした。自分の腫れた目から泣いたことがバレたのだろう。それをわかった上での気遣ったことばに、心が温かくなった。

｢ありがとう…ございます。｣

しゆきがそういうと、禿3人が近づいてきた。

｢しゆきちゃん、なんさいでありんすか？｣
もみじが最初に口を開いた。

｢9つになります。｣

｢なら、わたしと同い年だね！もみじは7歳で、あかね姐さんは12歳になるんだよ！｣

｢こら、みすず、言葉を直しなんし。｣

｢あっ！ごめんなんし、花里姐さん…。｣