第48章 カッコわりぃとこ見せてんじゃねぇぞ

「僅差であればこんな無様な姿をさらすことはなかったはずだ。ならばいっそ、差などなくなってしまったほうがマシだ。」



赤司がした自殺点はオレたちには到底理解できないものだった。隣に立つ真ちゃんでさえ、びっくりしたような目でその様子に唾を飲んでいた。



「おい、こういうことは昔もあったのか？」


「いや、初めてだ。信じられないのだよ。」



先輩であろう4人にとんでも理論で檄を飛ばす赤司に、ゲームは一時止まる。ベンチに座る山田に視線をずらすと、不安そうに眉間に皺を寄せて赤司を見つめていた。



「だが。もし負けたら好きなだけ“僕”を非難しろ。敗因は今のゴールだ。」


「「「「･･･。」」」」


「全責任を負って速やかに退部する。そして罪を償う証として･･･、両の目をくり抜いてオマエたちに差し出そう。」



「「「「なっ！！！！！」」」」



･･･ウソだろ？
高校生の部活のスポーツだぜ？マジで目なんかくり抜くわけねぇだろ･･･なのに、なのになんなんだよ、他のヤツらのリアクションは･･･。




「冗談･･･だよな？」


「･･･っ、」



何も答えない真ちゃんに加え、ベンチにいる山田の怯えたような表情(かお)から赤司ならやりかねないと、その発言がどんどんと現実味を帯びた。


そうしてゲームが再開される。
これまで秀徳(こっち)のペースだったはずなのに、良くも悪くも一段と気の引き締まった洛山(あっち)のペースに飲まれるまでは、あっという間だった。




「残念だな、この試合はもう終わりだ。」


「は？ふざけるな。」


「･･･っ、」



キセキの世代の2人が話す言葉に耳だけを傾ける。2人してどんな心臓してんだよ、と思わず言いたくなるくらいには恐ろしい会話が続けられる。



「宣言しよう。オマエはもうボールに触れることすらできない。」


「なんだと･･･？」


「っ！！」


「不可能なのだよ、赤司。例えオマエのエンペラーアイでもオレたちのシュートは止められない。」


「確かにバスケットにおいて高さは重要なファクターだ。一見絶対止められない。だが教えてやろう。」


「･･･っ、」


「絶対は“僕”だ。」



そう言い放つ赤司の顔は殺気だっていて、バスケをしているはずなのに身の毛がよだった。