第42章 オレが、奪うぞ

「真ちゃんから連絡は？」


『待って、確認してみる、･･･今のところ何も来てない。』


「ってことは、バレてないのか？」


『私もウソが上手くなったってことだね。』



得意気な顔で笑う山田とそんな会話をしたのは部屋を出る直前で。


山田のウソほど分かりやすいものはないと思いながら家を出る。するとすぐに異変に気が付いた。が、敢えて何も言わなかった。


そんなことよりも、部屋で言われたあの一言が何度も頭で再生される。


“でも高尾は、私の嫌がることはしないでしょ？”


なんて首を傾げてそう問う姿は、正しくあざとく、これが計算じゃない(そこまで考えられるほど山田は賢くないはず)というのだから全く恐ろしい人だ。


でも山田はオレを買いかぶり過ぎている。
もしカレシが緑間じゃなかったら、もし中学時代のあの一件がなかったら･･･。


きっとオレは間違いなく山田に手を出していただろう。つまりオレは良い人だから山田に手を出さなかったわけじゃなく、その背景にある色々がオレをそうさせただけなのだ。


しかし山田はそんなことに気付くはずもなく、隣でブツブツと英語の単語を呟きながら寒そうに首を窄める。仕方なく自分の首に巻いてあったマフラーを解く。



「ほれ、使えよ。」


『え、でもそれじゃ高尾が、』


「オマエに風邪引かれるよりマシだろ？ってか断ってんじゃねぇよ、なんかハズいだろーが。」


『じゃあ、お言葉に甘えて。』



そう笑う山田に強引にマフラーを押し付ける。真赤に染まった山田の鼻と頬が、冬を知らせているようだった。


そしてすっかり忘れていたが、オレのあの言葉を山田はどう捉えたのだろうか。


“オマエがちゃんと守れねぇなら、オレが、奪うぞ”


そう真ちゃんに言い放ったことを山田はきっと聞いていた。となれば、この気持ちに気付いていてもおかしくはないのだが、これと言ってその話に触れてこないことを考えると、気付いていないのかもしれない。



『ねぇ、高尾ってさ、』


「ん？」


『好きな人いないの？』


やはり、気付いていないようだ。
オレのマフラーを付けて幼く笑う想い人が、鈍感で良かったと心底思った瞬間だった。