第8章 溢れる幸せと自分の役割

「何でこう、思った通りに作れないんだろうなァ……」

声がはっきりと聞こえたのだが、その声の主に唖然とした。

「ペン…………ギン？」

怖がっていたのが阿呆らしく思えてくる。

ノエルはドアノブに手をかけ、室内に入った。

ヴィルセンは室内の匂いがキツかったのか、何処かに行ってしまった。

「うおっ、ノエルちゃんか。どうかしたか？」

「うん、船内まよっ…………うろついてたら、ペンギンの声が聞こえてきたから。ここはペンギンの部屋じゃないのに、何かなーって思って」

「今完全に迷ったって言おうとしてたよな？」

そろそろ船内に道しるべでも付けるか、なんて言うペンギンに、若干拗ねながらも室内を見渡す。

そこは、薬草やら薬やら色々なものが置いてあった。

「ごめんって、拗ねないで。ここは薬室だよ、おれは今手術用の麻酔作ってたんだけど…………薬は専門じゃないから中々お手上げでな」

「そっか、次の島まで時間かかるんだもんね？」

「あァ、その間に誰かが大怪我しても困るだろ？ この間の島、薬は全然置いてなかったんだ」

「大変だね…………あれ？」

机の上の薬研の中や、その周りの薬草を見たノエルは、違和を感じた。

「ね、ペンギン。今麻酔作ってるって言ってたよね？」

「うん、そうだよ」

「だったら、今使おうとしてたオニユリよりも、ミツノハソウの方がいいよ。オニユリだと効果少し薄くなっちゃうから」

勝手に棚からミツノハソウを取り出し、ペンギンに渡すノエル。

流石のペンギンも驚きだ。呆然としているペンギンを見て、ノエルはハッと気が付いた。

「ごめん！ 余計なお世話だった⁉︎」

「いや、そんな事ないよ！ ただ、ノエルちゃんがこんな事知ってるのは意外だったと言うか……」

「私、一応四季姫だからさ。植物扱うのは得意なんだよね。ただ、虫とかは嫌いだけど」

そう言いながら、掌から何かの植物を出した。
それは先程のミツノハソウだった。

「勝手に使っちゃったから補充しておくね」

「悪魔の実って本当に驚きだよな……」

ノエルからミツノハソウを受け取ったペンギンはしみじみと呟く。

それを聞いたノエルは、違うよ、と否定した。