第2章 身代わり

｢カット！ OK！｣

声がかかり、律花はほっと息をついた。


｢お疲れ、密花！｣


｢ありがとう、ルビー｣

ぱちん、と手と手を打ち鳴らして、微笑い合った。


(あれ………？)

どこからか視線を感じて、きょろきょろと瞳を巡らせた。

とらえたのは、チョコレートブラウンの髪をした幼なじみ。


｢ハク………？｣

知らず名前を呼ぶ。

刹那、彼と視線が絡むと。



風に包まれ、消えていった。



｢密花………？｣

温かな手の感触に、初めて現実世界へと帰ってくる。


｢ぁ………ううん｣

微笑って見せると、ルビーはほっとしたように目元をゆるめた。



集中しなきゃ、私が身代わりだってばれないように―――。



きゅ、と胸元を握りしめた。


(きっと大丈夫よ。

私達のことをよく知ってるのは、私達だけなんだから)

次の撮影の準備をするスタッフ達を見つめながら、思考に載せる。


｢密花、次の撮影がはじまってしまう。

はやく着替えてきて｣

ケイトが背を押しやる。


｢わかってるよ。いま行くから、｣

ふわりと栗色をゆらし、楽屋へと消えていく。

棘のある笑みを浮かべていたその女に、気づかないままに………。