第8章 訓練に訓練、そしてちょっとの甘さ

今日は馬当番の日だった。

馬術の訓練とは別に、2つの班で一日世話をする。
ティアナは2回目だったが、この仕事は好きだった。

全身使うので鍛えていても重労働なため敬遠されがちだが、
色んな馬と触れ合えるからティアナはむしろ癒されているのだ。


「じゃあまず馬房の掃除から始めて」


指示が出された直後誰より早く厩舎に入って掃除を始める。
ティアナはもとより動物から好かれる体質であるため、馬たちが
気をきかせておとなしくしていたりする。

人より早く多くティアナはこなし、午前中が終わる。
なにせ五百頭は軽く超える数なのだ。

タオルで汗を拭い、全体で食堂に向かう。

その途中、もう一つの班の新兵の一人が話しかけてくる。
女で、名は何と言っただろうか。

ティアナは話したことがなく、印象も薄い。


「ティアナさーん、疲れましたね～」

「…そうですね」

「でもいいなー、ティアナさんが掃除したところみんな大人しい馬
ばっかでしたね～」

「…そうですね、みんな大人しく待っていてくれました」

「なんかずるくないですか～?」


何をわざわざ言いに来たと思えば、嫌味か。
ティアナは溜息をつかないようにするので精一杯だった。