第4章 卒業、そして入団

「ところで、君の名前は?すまないが、新兵はまだ覚えていなくて」


少しばつが悪そうに苦笑するエルヴィン。
ティアナは謝られることじゃないと思う。誰よりも忙しい団長が
入団したばかりのティアナたちを知らないなんて当たり前だろう。


「…ティアナ・ローエと申します」

「ティアナか、よろしく」

「…いえ、こちらこそ迷惑ばかりかけると思いますが、
よろしくお願いします」


胸を張って敬礼をする。
先日エルヴィンが教えてくれたように、『本物の』敬礼を。

エルヴィンはそんなティアナの考えがわかったように微笑んだ。


「いいんだ、楽にしてくれ」


そう言うとエルヴィンはティアナにソファーへかけるよう促す。
少し迷った末、失礼しますと言って腰かけた。
するとエルヴィンは立ち上がって二人分の紅茶を淹れ始めた。


「…団長?私が淹れますよ」

「いや、私が君に淹れたいんだ。その代わり君が今度ここを
訪ねて来た時はティアナに淹れてもらおうかな」

「…分かりました。それではお言葉に甘えて」


二人で紅茶を飲んで息をつく。

エルヴィンはとティアナは他愛もない話をして過ごした。
…ティアナは終始無表情だったので、エルヴィンが主に
話を振っていた。