第3章 最初のお仕事

❀❀❀ 和泉守兼定side ❀❀❀

『ま･･･参りました･･･』

オレは今、どうしたってんだ？

受けるのが精一杯と見える主に、最後、これで終わりだとばかりに撃を･･･

思わず自分の手のひらを見つめ僅かに視線を落とせば、その先には軽く息を乱して床に座り込んだままの主がいた。

「ほらよ･･･立てるか？」

言いながら手を差し出せば、主は申し訳なさそうにオレの手に自分の手を重ねてくるのを見て、キュッと掴んで引きあげてやるも、その掴んだ手の、初めて触れる柔らかさに驚く。

なんて･･･小せぇ手だ。

この小さな手のどこに、あれだけの･･･いや、もしかしたら意外と鍛え込んでるって事も･･･

『あの、和泉守･･･さん？』

「主･･･ちょっといいか？」

『え？あ、はい･･･えぇっ？！あ、ちょっと？！』

不思議そうな顔をする主の手を引き寄せ、有無を言わせず腕や肩を撫でては確かめるように線を辿り、腕の中にすっぽりと収まるほど華奢な体をしていた。

『い、いいいいいい和泉守さんっ？！』

「ありえねぇ･･･」

呟きながら頭に顎を乗せて息を吐けば、それと同時に右から左から目の前に突き出される･･･細い影。

長「和泉守、貴様･･･主に何を！」

一「それ以上、主に無礼を働くのであれば･･･さすがに私もお覚悟を･･･」

「のわぁっ？！ま、待て待て待て！ひとまず落ち着け一期一振！」

禍々しい気を放ち出す一期一振に圧倒されて、主から離れジリジリと後ろに下がる。

「今のは、あれだ･･･こんな細っこい体のどこに、あれだけの受け身を取る力があるのかってやつだ･･･その、すまねぇな･･･主･･･」

『･･･いえ、大丈夫です。えっと、私はこれで･･･失礼します』

驚きの顔を晒したままの主がそう言って、慌てた様子で駆け出していく。

長「和泉守、次はないからな･･･主、お待ち下さい！」

後を追うように長谷部も立ち去り、微妙な空気だけがその場に残る。

それを見送りながらも、未だ手に残る柔らかな感触を確かめるように、その手を握りしめて息を吐いた。