第39章 時をかける

肩を並べて歩く二人の間には、今までのような寂しい隙間はない。

エマの手に触れた指。どちらからともなく指を絡め合い、繋ぐ。エマの心にじんわりとあたたかい気持ちが広がった。


二人は手を繋いで、一面に輝くオーシャンブルーを仰いだ。



「…これからどうするつもりだ？」

「彼氏とは…ちゃんと話をして、別れる。」


そしてできればまた、リヴァイさんと一緒に。

心の中で小さく願った。


「私も彼氏のこと悪く言えなくなっちゃうな…」

エマは自嘲するように独りごちた。


こんなの、相手からしたら自分から乗り換えたと思うだろう。
でももう彼氏との未来は考えられない。自分勝手かもしれないけれど、向こうも浮気していた事実がある。お互い様だ。


「親……悲しむかな」

結婚式を楽しみにしてくれていた両親。式は身内だけで挙げる予定だったけれど、報告した友人達にも失望させてしまうだろう。

「お前は誰のために結婚するんだ？親や周りのためか？違うだろ？俺が言うと下心ありきで話してるように聞こえるかもしれねぇが…自分のためじゃないのか？」

リヴァイは真っ直ぐエマを見据えて言った。
重なった右手にきゅっと力が込められる。


「お前には幸せになってほしい…“自分が”幸せになれる道を選んでほしい。そしてできれば、」


“お前が選んだ道に、俺がいればいいと思ってる”



ザザァ——

その時、一際大きな波が浜に打ち寄せた。足元のすぐそばまで迫っている。

強く吹いた潮風に髪が靡いて、唇に張り付く。それを払うこともできないまま、エマは立ち尽くした。


「……軽蔑、したりしない…ですか？」

「これが進むべき道だと決めつけちまうより、間違っても迷いながらでも自分に素直に生きる方がよっぽどいい。」

ちょうどその時、雲の隙間から太陽が覗く。
眩しさに目を細めたリヴァイに、エマは眉を下げ微笑んだ。


「そうですね…リヴァイさんの言う通りです。じゃあ……今の私の素直な気持ち、聞いてくれますか？」

「あぁ、なんだ？」


エマとは対照的にリヴァイは真面目な顔をした。少し緊張しているのが伝わって、エマは思わず綻んでしまった。