第39章 時をかける

「アッカーマ」
「許さねぇ」

「え……？！」


エマを遮って、リヴァイは絞り出すように呟いた。
そして彼女に何か言う隙を与えまいとさらに強く抱く。


「お前が幸せじゃない未来なんて許さねぇ…どれだけ待ったと思っていやがる…やっと再会できたと思ったら、こんな…」


エマは黙った。
だが離れようとはせず、大人しく抱かれたままでいる。

急に抱きしめてきて、何意味のわからないことを言い出すんだと困惑しているだろうか。もしかしたら動けなくなるほど引いてしまっているかもしれない。

でも、一度漏らした本音は止められなかった。


「昔は泣かせてばかりいた。だからこそこの先、悲しんで泣くようなことがないようにと願っていた…」



記憶を失くしているとか、そんな話はもうどうでもいい。
独りよがりだとしても、伝えたかった。

今も目の前にいるエマが何よりも大切で、好きで、ずっと笑っていてほしいと思う。

ただそれだけ。




「お前は俺に“一生を添い遂げたいと思うやつに出会ったことがあるか？”って聞いたよな？」

「…はい」


小さな声で答えたエマをそっと離し、目を合わせる。
その顔は想像通り衝撃が滲んでいた。

この先を話したら、お前は迷惑だと思うかもしれない。

けれど、気付いてほしい。


エマの幸せを一番に願い、その幸せを守りたいと思ってる奴がいるってことを。



「俺が一生一緒にいたいと思ってるのはお前だ、エマ。気が遠くなりそうなほど前からずっと、そう思ってきた。」


大きな漆黒色の瞳は、こぼれ落ちそうなほど見開かれる。
その瞳が表す色はやはり困惑…だろうか、わからない。


「会って間もない奴が何めでてぇこと言ってんだって思うだろ…でも別に理解できなくていい。だから気持ちに応えてくれとも言わない。ただ、俺が伝えたかっただけだ。」


リヴァイは言いながら目線を下げた。

華奢な手が胸元をきゅっと掴んでいる。
その手は震えていて、よく見れば自分が贈ったネックレスを握っていた。

再び目線を上げた時、信じられない光景が飛び込んだ。







「リヴァイ…さん…」




初めて“名前”を呟いたエマ。大きな瞳には涙を溜めて。

その表情を見て、リヴァイは全てを悟った。