第33章 決意の裏側

瞼の奥は寝ぼけ眼なんかではなく完全に焦点が合っていて、じっとエマを捉えていた。


「おはよう…ございます…」

「…アレで終わりか？」

パチリと開いたリヴァイの瞳に妖しさが宿ると、エマの心臓は飛び出そうになる。


「起きてたんですか！！」

激しく狼狽るエマにリヴァイは楽しそうに鼻で笑った。

「い、いつから？！」

「腕の中でゴソゴソ動いてた時からだ」

「うそ…ほとんど最初からじゃないですか！！」

「キスのひとつでもしてくれるのかと思ったが…残念だな」

「なっ！！」

残念そうに呟くリヴァイだが口角は上がっている。エマはみるみる赤面した。
いつもの如くリヴァイは面白がっているようだけれど、エマにとってはただの辱めでしかなくて、勘弁してくれという気持ちだ。


「そんなこと…できるわけないじゃないですか…」

「昨日は散々自分からねだってたくせに、か？」

「あ！あの時は色々いっぱいいっぱいで気が付いたらその、勝手に動いてたし今とは全然状況も違うし、とにかく…」


寝顔にキス、なんて…！！


つらつらと言い訳を並べながら脳内には数分前の光景が蘇った。

「っ！！」

少年のようなあの寝顔に唇を重ねる自分を想像した瞬間、体温は急上昇する。火が出てしまいそうな顔を両手で覆った。


「うう…もう、からかわないでくださいよ…」

「馬鹿言え。こっちは真面目に言ってる」

嘆いているといきなり手首を掴まれた。


「エマ」

掌が顔からゆっくり剥がされる。
赤ら顔なんて見られたくないと思っていても、柔らかな低音で名を呼ばれ、身体の一部に触れられただけでエマは即 従順になってしまうのだ。

エマの瞳は真剣に見つめる銀鼠色の瞳と交わった。


エマは吸い寄せられるように首を伸ばし、薄い唇へと唇を重ねた。
すると上唇を優しく喰まれ、すぐに蕩けるような甘いキスへと変わる。

そうして何度も啄むような口づけ交わし逞しい腕に抱擁されれば、エマは恍惚として、こみ上げる想いも迷うことなく口にしてしまう。


「リヴァイさん…好き」

返事のようにまた唇へキスが落ちる。


二人だけの朝は、どこまでも続く浅瀬のせせらぎのようにゆったりと流れた。