第27章 Restart

「自分を甘やかすか…そうだな、」


叶うことなら君に甘えてみたいよ


なんて気持ちが浮かんだが、そんな言葉はもう今のエマには言えるはずもない。


「そう言う面でも、私でお力になれることがあればなんなりと言ってくださいね。」


人を疑うことも卑しい想像もしない純粋無垢な笑顔が刺さった。

そんな風に言われてしまえば、こっちはいとも簡単に勘違いしてしまうではないか…

いや、都合良く解釈してしまう、の方があってるか。



それまで浮かべていた微笑みを消したエルヴィンが、真っ直ぐエマの黒い瞳を捉えた。


「…なら、」


君は私に何をしてくれる？
私が望めば、その温もりを貸してくれるとでも言うのか？

いや、そんな馬鹿なことはするはずがない。

私は何を愚かなことを考えているんだ。



「団長…？」


ほら、変に言いかけたからエマが困った顔をしてるじゃないか。しっかりしろ。


「あぁ、すまない。
君には…やはりこうして時々は私の話し相手になってくれないか。いや、別に無理に話はしなくてもいい…一緒にいてくれるだけでいい…早朝の5分でも、団長室に寄ったついでの3分でも。」

「それだけで…いいんですか？」

エマはポカンとしていた。


「ハハ…間抜けな顔になってるぞ。」

「いや…だって、」
「今言ったことは別に命令でもなんでもない。たまにそういう時間があれば、私は団長として頑張っていけるだろうな、という話だよ。」

何か言おうとしたエマを遮って続けると、彼女はどこか腑に落ちないような様子だったがとりあえず頷いた。



一瞬だけ期待した、君に甘えてもいいのか？と。


でもすぐに我に返って、そんな気持ちは打ち消した。

彼女の純粋な気持ちを踏みにじるようなことだけはしたくない。

ここで自分に歯止めをかけておかなければ。


リヴァイと結ばれたことを知った日、彼女への恋情にはきつく蓋をしたのだ。


もうエマにはこれ以上多くは望んではいけない。