第27章 Restart

「エマの世界はここよりとても平和だったのだろう？…それなのに、彼女は決断したのか。」

この厳しく残酷な世界で、リヴァイと共に生きると…


「あぁ。だから俺もコイツを全力で幸せにすると決めた。こんな世界でも、必ずな。」

「…そうか。ならば彼女のためにも、一刻も早くマリアを奪還して巨人の生体を解明し、平穏を取り戻さなければな。
しかしお前が“あっちで生きていく”と言わなくてよかったよ。」

冗談めかしたが真顔で返事が飛んでくる。


「少なくともお前が野望を果たすまでは消えねぇよ。だからこれからも、俺の力は最大限利用してくれりゃいい。」

「それを聞いて安心した。お前は調査兵団に無くてはならない存在だからな…これからも頼むぞ。」

「あぁ。」


エマを見たときにした複雑な顔は一瞬で、その後はいつも通りのリヴァイだった。

少し気にはなったが、とりあえず今はここまで分かれば充分か。


柔らかな日の光が窓から薄らと差し始めたことで、もう活動し始めなけれぱならない時間だと気づく。

さっきまでの嵐が嘘のような、穏やかな朝だ。




「後は俺の部屋で様子を見る。邪魔をしてすまなかったな。」

「なに、どうせ雷で目は覚めていたんだ、気にするな。」


「…ん」


リヴァイがエマを抱えて立ち上がったところで、小さな声がする。


「…起きたか？」

「あ……リヴァイさん…」

「エマ、起きたのか。良かった。」

「っ！団長！……ということは私たち、無事に…」

私の顔を見て目を見開き、そのままリヴァイを見上げるエマ。

「帰って来た。時間もお前の世界に飛んだ日の朝に戻ってる。そして今回はエルヴィンの部屋に繋がったらしい。」

「っえ！」

それを聞くなり慌ててリヴァイから降りて頭を下げ出すエマ。


「団長、すみませんでした！」

「いやいい。君が眠っている間に一通り話も聞けたしな。
こう言っていいものなのか少し躊躇ってしまうが…私としては君が戻ってきてくれて嬉しいよ。おかえり、エマ。」

「ただいまです…エルヴィン団長。」

頭をポンポンと撫でるとはにかんだ笑顔を見せて返事をした。

たったそれだけのことだが心はほわりと温まり、胸の奥にしまい込んだはずの彼女への気持ちが僅かに滲む。