第20章 小さな違和感

“リヴァイのことをどうか支えてやってくれ。あいつに心の拠り所が出来たのは恐らくとても久しぶりだから”


エルヴィンの言葉が頭に浮かぶ。



団長の言ってた言葉の意味がようやく分かった。

そして自分の気持ちも改めて再確認する。





「ハンジさん私…兵長を支えたいです。兵長が注いでくれる分…いえ、それよりもたくさんの愛を兵長に…」



エマは流れた涙をもう一度拭うと顔を上げ、潤んだ瞳を細めて笑ってみせた。

その笑顔は春の暖かな日差しのように柔らかく、とても優しかった。


その優しい笑みを受けてハンジもニコリと口角を上げる。



「私がお礼を言うのも変だけど、ありがとうエマ。」

「私こそ…ハンジさんのおかげでモヤモヤがすっきりした気がします。」



兵長も言ってた、後悔しない方を自分で選べって。

まだまだ結論は出せそうにない、だけど…



兵長の傍で兵長を支えたい。



この気持ちだけは絶対に揺るがない。

自分の気持ちに素直にと言うのなら、やっぱり私の想いはこれしかない。



「だから、私こそありがとうございます。」

何かが吹っ切れたような晴れ晴れしい表情で礼を言うエマを、ハンジはまた勢いよく抱きしめた。



「あぁ良かった！少しでもエマの力になれたみたいで！」

「ハンジさん、苦し……」

「おっとごめん！
でもさ、さっきのエマの渾身の愛の告白を聞いたら、リヴァイ卒倒しちゃうかもね！」


勢い任せに抱いた腕を離すと、今度は頭をクシャッと撫でながら悪戯に笑うハンジ。


その言葉にエマは目を丸くして素早く頬を両手で覆い隠した。

さっきはつい熱くなってしまって勢いで言ったが、思い返すと恥ずかしさが一気にこみあげてしまったのだ。


「わ、私なんて恥ずかしいことを……」

「アハハ！でもすんごいキュンとした！私がもしリヴァイだったら間違いなく押し倒してるね！」

「おっ押し…！」