第15章 喪失 ※

「……！！！」




今、俺にキスをしてるのは、シェリルという名の女。

顎のラインで切りそろえられたブロンド髪を揺らし、一方的にその唇を押し付けられている。

熱くて分厚いこの唇は、あいつのそれとは似ても似つかない……


俺は頭の中にエマの顔が浮かんだ瞬間、シェリルの唇から逃げるように勢いよく顔を背けた。


唇は強制的に剥がされ、口付けを拒否されたシェリルはとても切ない目でこちらを見た。



「……やっぱり、ダメなんですね。」

「すまない。もう帰ってくれ。」


俺は目を合わせることなく彼女にそう言うことしかできず、シェリルから離れ窓から外を見つめた。

すると背後から力ない声が聞こえてくる。




「………あの子がいるからですか？」


「………」


「兵長、あの子の事がそんなに大事なんですか？」



「…………あぁ」




“あの子”とはエマのことだろう。


外を見たままでシェリルの顔は見えないが、僅かに震える声からは、悲しみ、焦り、そして憤りにも似た感情が伝わった。



彼女は消え入りそうな声で

「分かりました」

と一言言うと、もう顔も合わせることもなく部屋を出ていった。































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星の光が眩しすぎる。


下を向いたらまた涙が出そうで、上を向いてそれを阻止しようとするが、夜空に瞬く光が濡れた目に刺さって余計に涙が出そうになる。


エマは兵舎の外の一角で建物の壁にもたれ掛かるようにして座り、膝を抱いていた。



あれは見間違えじゃないかと何度も思い込もうとしたが、その度にショッキングな映像が脳内に流れ、記憶に鮮明に焼き付けられていることを思い知らされる。


忘れようと思えば思うほど、何度も何度も繰り返し現れるあの光景。

こんな時だけよく働く自分の脳が嫌になる。



エマが見たのは断片的なもので、二人があの行為に至るまでやその後のことは知らない。


知らないから全部憶測でしかないのは分かっているのだが、もう全て悪い方にしか考えることができない。