第2章  始動

ハンジが冗談交じりに言うと、リヴァイはテーブルから身を乗り出し、向かいに座るハンジの頭にゲンコツをメリメリと押し込んでいた。


「もう、リヴァイは力加減ってもんを知らないんだから〜」

ハンジは“イテテ”と頭を抑えながらもどこか楽しそうだった。


「楽しくやるのは結構なことだが、明日の訓練には遅刻するなよ、クソメガネ。」

いつの間にか食事を終えたリヴァイは、そう言うと静かに席を立った。







…あいつはあんな風に笑うのか。



今日もハンジとのやり取りは面倒くさいことこの上なかったが、昨日から緊張続きだったであろうエマが初めて見せた笑顔に、リヴァイは安堵していた。


自分じゃあそこまでの笑顔は引き出せなかっただろう。

今日のところはハンジに感謝するか、と思った。









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夕食後、大浴場でさっぱりしたエマは、ハンジの部屋にいた。
元々女性兵士は少ない上に休日も重なって、風呂場は貸切状態だったのでゆっくり入ることが出来た。

ハンジに見繕ってもらった部屋着を着て、椅子に腰掛け淹れてもらった紅茶を啜っている。

お風呂は後で適当に入るから〜、と言って一緒に行かなかったハンジは、今も日中着ていた私服のままだった。



「あの、ハンジさん。」

「んー？」

「リヴァイさんって、どんな人なんですか？」

「プッ！
…エマはリヴァイのこと、どんな人だと思った？」


ハンジは突拍子もない質問に思わず吹き出し、興味深そうに質問返しをした。



「初めて見た時は、睨み殺されるかと思いました。」

「アハハハハハ！！」

わりと真面目に答えたエマに対し、ハンジは大声で笑い出した。


「まぁ無理もないよね。目つきも口も悪いし、誰も寄せ付けないようなオーラ放ってるしね。」

「あっ、でも！実は、すごく優しい人なんじゃないかって思います。」


昨日は服を貸してくれたり、ベッドで寝ていいと言ってくれたり、それから、




元の世界に戻る方法を一緒に探してくれると言ってくれた。