第4章 死神編【前編】

そんな時、今までとは少し変わった客が訪れる。ピンクを基調とした派手な女羽織を着た男。

｢やぁ、ゆうりちゃん！久しぶりだねぇ。昨日は随分派手にやらかしたそうじゃない。元気そうで安心したよ。｣

｢京楽隊長！お久しぶりです。その事に関してはもう耳が痛いので勘弁して下さい…。｣

｢はは、卯ノ花隊長にこってり絞られた後だったかな？｣

愉快そうに笑う京楽と対照的にゆうりは苦々しく顔を歪める。読んでいた本を閉じて机に置くと早速準備へ移った。

｢今用意するので待ってて下さい。｣

｢ゆっくりでいいよ、ただ君と話に来ただけだからねえ。…少しの間この部屋を借りる事は出来るかい？｣

｢…えぇ、分かりました。｣

伏し目がちに向けられた視線に何かを察したゆうりは頷くと、部屋に居た他の隊士達を1度休憩に出させる。CLOSEの看板を部屋の前に立て、完全に2人だけの空間を作った。
京楽は施術用のベッドに腰掛けゆうりは近くの丸椅子に座る。

｢…どうだい、新しい環境は。もう慣れたかい？｣

｢お陰様で…まだ戸惑いは有るけど…受け入れる事は出来ました。｣

｢そうか、それなら良いんだけどね。聞けば、霊術院に通っている頃からずっと探っているそうじゃないか。居なくなった隊長、副隊長達について。｣

｢誰からお聞きになったんですか？｣

｢七緒ちゃんだよ。よく書庫で君を見掛けるって。資料庫と…恋愛小説だったかな？あの辺を良く見ていると聞いてピンと来たよ。｣

｢七緒ちゃん…気付いてたなら声掛けてくれれば良いのに。｣

｢本を見ている時いつも真剣で、辛そうだったから掛けられなかったってさ。……さて、ここから本題だ。｣

真剣な眼差しにゆうりは息を飲んだ。何を言われるのかと心がザワつく。

｢浦原くんは生きているよ。他の隊長達も恐らくは…ね。｣

｢！！｣

ゆうりは目を大きく見開いた。浦原は生きている…？死んでは無い、それだけ分かっただけでも大きい。希望が出来る。

｢浦原くんもウチのリサちゃんも、そう簡単に死ぬようなタマじゃないからね。何処に居るかは分からないけどさ。｣

｢なんで教えてくれたんですか…？総隊長命令で、口外禁止と聞いています。｣

｢いやぁ、見てられなくて。｣

｢え？｣