第44章 自分の未来へ

慰安旅行一日目は滋賀県

多数存在する滋賀県の宿場町の一つに今日泊まる宿はあった。

「夕飯までは各自自由行動です。小広間に7:00に戻って来て下さい」

幹事の中井さんがそれぞれのルームキーを渡しながら、連絡事項を伝える。

「今日蟹だと思ってたのに残念」
少し足取りの怪しい有希ちゃんが残念そうに呟いた。

「明日行く福井県の宿で食べるみたいよ。今夜は近江牛だって。それも楽しみだね」

部屋に着き、鍵を差し込みドアを開ける。

「ほら有希ちゃん、部屋に着いたよ」
温泉旅館らしい、畳の部屋とい草の懐かしい匂い。

「わぁーい。もう布団敷いてある〜」

ボスっと、有希ちゃんは布団の上になだれ込むように寝転がった。

「ちょっと飲み過ぎた〜寝る〜」

もう限界だったのか、有希ちゃんからすぐに寝息が聞こえてきた。


「食事の前に起こすね。ちょっと温泉に入ってくる」

もう返事はなかったけど、とりあえず声を掛けて部屋を出た。



・・・・・・・・・
「ふぅ〜」

早い時間の温泉はまだ誰も入っておらず貸切状態。
体を洗って湯に浸かるとちょっと熱くて、熱めのお湯に長湯は無理と諦めて、露天へと出た。


「はぁ〜気持ちいい」

露天風呂を独り占めしながら、まだ明るい空を見上げる。

「温泉、久しぶりだなぁ」
専門学校の時の旅行以来かな。

目を閉じて、石段に背を預ける。


『 様、もう、ふやけちゃいます』

『そんな蕩けそうな顔をするな。手加減できなくなる』

...........あぁ、まただ.......

あの甘い声。

『貴様の体は素直だなアヤ』

『っ、いじわる』


今朝から、イヤにこの甘い囁きが耳を掠める。


『アヤ、愛している。貴様が無事で良かった』


聞いたことのない声。でも、愛おしいと体が震えるのは何故だろう。


「.....っ、涙？」

気づくと涙が頬を伝う。

『そんなに泣くな、貴様に泣かれるのは堪える』

そう言って誰か、抱きしめてくれなかっただろうか。


旅先だと言う心の開放感が私を感傷的にさせるのか、だけど、吐息が触れそうなほどの感覚をどう説明すればいいのか。


なぜこんなにも、知らない誰かに恋焦がれるのか、胸が苦しいのか。


もやもやと、霧がかかった様な気持ちのまま、私は次の日を迎えた。