第40章 思惑

「ぐぁっ」


やっと外に出た私が見たのは、斬り付けられ倒れて行く護衛の人。


「！」

やめて！

殺さないで！

その人達は殺さないで！

その人達は関係ないの。私を守ってくれてるだけなの、だから逃がしてあげて！

逃げて！

みんな逃げて！

「ふーっ、うー、うー！」

声に出したくても猿ぐつわを噛まされて声にならない。


「あっ、あの女いつの間に外に」

黒子の様に顔を隠した男たちの一人が、刀の血を無造作に振り落としながら、私の方へゆっくりと歩いてくる。


「おい、その女は傷つけるなよ。大事な人質だ」


「分かってるよ」


布で隠れていて顔は見えないけど、残忍な笑みを浮かべている様な気がして、恐怖で体が竦んでもう動けなかった。


キラリと、刀の切っ先が私の目の前で光った。

「！」


ビュンと風を切る音と共に、
男はその刀を私にめがけて大きく振り下ろした。


信長様！






「..............アヤ？」


安土城の天主で書簡に目を通していた信長は、ふと手を止めた。


アヤの声が聞こえた様な気がして、襖の方に目をやるが、そこにアヤの姿はない。


「ふっ、あやつの声が聞こえたと思うなど、もはや重症だな」

昨夜も散々アヤをこの手に抱いたのに、キリがないな。


夕刻まではまだしばらくはある。

また夕餉を天主に運ばせたら、奴は顔を真っ赤にして困った様に怒るのであろうな。


「さて、今宵はあのじゃじゃ馬をどうしてくれよう」

くくっと笑いながら、信長は書簡へとまた意識を戻した。