第11章 pesante

その後も酒は進み…

自分でも、流石にこれ以上はまずい、そう思って俺は松本を一人個室に残し、スマホだけを手にトイレに席を立った。

同じだけ…いや、俺より遥かに量を飲んでいる筈なのに、松本は平然とした顔をしているんだから大したもんだ。

それに比べ俺は…

思った以上に酔っ払っているのか、足元に覚束無さを感じたが、何とか用を足し、松本の待つ個室へと向かおうとしている時だった。

｢翔？｣

穏やかなクラシック音楽が流れる店内で、俺は声をかけられて足を止めた。

そして振り返った瞬間、俺は酷く後悔した。

振り返るんじゃなかった、と…

｢や、やあ…、奇遇…だね…｣

勿論酔っていたせいもあるけど、それ以上に動揺してたんだと思う…

俺の口から出たのは、とても間抜けな一言だった。

｢珍しいじゃない、貴方がこんな店に来るなんて…。一人？｣

何かを探るような目が、俺の背後に向けられる。

｢いや…、友人と…｣

｢もしかして…、この間の彼？ ほら、花火大会で一緒だったでしょ？｣

｢違うよ…、会社の同僚で…、前に話したことがあっただろ、同期の…｣

嘘はついていない。

でも彼女の目は勘ぐるように細められ、俺と付き合っていた頃には見たこともない、真っ赤な口紅を塗った唇の端を僅かに上げた。

そして膝の上にかけていたナフキンを丸めてテーブルの端に置くと、連れの男性に｢ちょっと失礼｣とだけ言って席を立った。

どうするつもりだ…

訝る俺の腕に、口紅と同じ色の爪をした指が絡みついた。

｢な、何のつもり…？｣

｢ふふ、貴方のお友達なら、ご挨拶しないとね？｣

｢は、はあ？ ｣

引き止める間もなく、彼女はピンヒールの踵をコツコツと鳴らし、俺の腕を引いた。

｢ちょ…、ちょっ…、困るって…｣

｢あら、どうして？ ご挨拶するだけよ？｣

俺を理由もなくフッておいて、この期に及んでどうして松本に挨拶を…？

そもそも俺と彼女の間には、もう何の関係もない筈だ。

なのにどうして…