第9章 tempo rubato

多分…いや、確実に、俺の目には花火よりも大野君の方が綺麗に映っていたんだろうな…

唇を重ねては視線を合わせ、お互い照れたように笑い合っては、また唇を重ね…

満開の花が咲く夜空を見上げながら、小さなキスを何度も繰り返した。

勿論、繋いだ手はそのままに…

そうして全ての花火が打ち終わり、俺達は人並みに押されるようにして花火大会の会場を後にした。

どうも人混みが苦手なような大野君を不安にさせないように、なるべく人気のない道を、はぐれてしまわないように彼の手を引いて歩く。

擦れ違う人の目なんて、全く気にならなかった。

でも、

｢もしかして、翔…？｣

聞き覚えのある声に名前を呼ばれた瞬間、俺の手は無意識に彼の手を離していた。

絶対に離さない、って…そう思ってたのに…

｢どうして…ここ、に…？｣

喉の奥が乾いて…声が掠れる。

｢友達に誘われて…。翔こそどうして？｣

｢俺はその…｣

聞かれて俺は返事に詰まる。

彼女と別れる前…まだ俺達の関係が円満であった頃、花火を一緒に見ようと約束していたからだ。

｢まあ、いいわ…。私には関係のない事だもの…。それより…｣

彼女の視線が、一瞬大野君に注がれた。

｢彼は…その…、友達って言うか…｣

｢ふーん…、翔にそんなお友達がいるなんて、初めて知ったわ…｣

｢ああ…、つい最近知り合ってね…｣

まさか彼女にフラれた直後に出会った、なんて言えなかった。

ましてや恋人だなんて…

｢そう…、その割には手なんか繋いじゃって、随分仲が良いのね？｣

｢そ、それは…｣

見られてたんだ、って…

そう思ったら、続く言葉さえ見つからず、俺は窺うように俺と大野君とを交互に見る彼女の視線から、顔を背けることしか出来なかった。

｢まあいいわ、あなたが誰とどうしようと、私には関係のないことですものね？ でも、もし寂しくなった連絡して？ 話し相手くらいになってあげるから｣

そう言って白い歯を見せながら去って行く彼女の背中に、

ふざけるな、って…
馬鹿にすんな、って…

怒鳴りつけてやりたかった。