第9章 tempo rubato

顔を背けても背けても、覗き込んで来ようとする松本を押しのけ、グラスのコーヒーを一気に飲み干した俺は、スーッと息を吸い込んだ。

｢キス…はしたかな…｣

｢うっそ、マジで？｣

目ん玉が落っこちるんじゃないかってくらいに目を見開き、松本がビタミンCたっぷりのフルーツジュースを啜った。

しっかり小指が立ってるのが、ちょっと気になるけど…

｢え、じゃあ何？ キスしちゃったから返事聞けなかった、ってこと？｣

まあ…、簡単に言うとそうなる、かな…

俺は無言で頷いた。

｢ふーん、そっか…。でもさ、別に智は拒んだりはしなかったんでしょ？｣

｢それは…なかったと思う…｣

表情を見れたわけじゃないから、彼がどんな顔をしていたかは分からないけど…

｢だったらさ、ＯＫってことなんじゃない？｣

｢そ、そう…なのか？｣

｢うん。だって、俺が知る限りの智は、仮に遊び半分だったとしても、そう言うの簡単に受け入れる奴じゃないし…｣

松本がいつから大野君を知っていたのかは知らないが、俺よりは遥かに彼のことを知っている松本が言うのだから、多分間違いはないと思う。

｢でもさ、やっぱり気が早かったかな、ってさ…｣

知り合って間もない上に、彼は恋人を亡くしたばかりなのに、ポッカリ空いた隙間に付け入るような真似は、俺としてはしたくなかったことで…

だから性急過ぎたんじゃないか、って後悔もなくはない。

｢櫻井の気持ちも分かんなくはないけどさ、俺はそれで良かったと思うよ？｣

｢そう…か…？｣

｢だって、返事を待つのももどかしくなるくらい、智のことが好きだったんでしょ？｣

うん…、俺自身も気付かないくらい、好きになってた…

｢放っておけなかったんでしょ？｣

うん…、静かに涙を流す彼を、一人にはしておけない、って思った。

｢だったら当たって砕けろだよ(笑)｣

いや…、砕けてはないけど…？

｢まあでも、これでちょっと安心した…ってのは変だけど、ホッとはしたかな、俺も雅紀も｣

濃い目の顔に、柔らかな笑みを浮かべ、そっと席を立った松本は、空になったグラスを二つ手に持ち、個室を出て行った。