第22章 subito

｢翔さんに…、翔さんに会いたい…」

口にしちゃいけないって…

俺がその言葉を口にすれば、潤さんや雅紀さんを困らせることになる…、そう思ってずっと胸の奥に仕舞い込んでいた言葉を口にする。

でも潤さんは静かに首を横に振って、｢それは出来ない…」とだけ呟くと、俺の腕を掴んだ。

俺は咄嗟にその手を振り払い、逆に潤さんのコートの襟を泥だらけの手で掴むと、

｢何で…！　どうして会っちゃいけないの？　ねぇ、翔さんに会わせてよ…」

俺よりも一回り大きい潤さんの身体を乱暴に揺さぶった。

｢翔さんの所に連れてってよ…、ねぇ…」

雨なのか、それとも涙なのか…、頬を濡らして懇願する俺に、潤さんはやっぱり首を横に振るばかりで…

とうとうその場に泣き崩れた俺を、潤さんの腕が抱きとめる。

そして濡れたコートで俺を包み込み、

｢ごめん…、櫻井との約束だから…｣

雨音に掻き消されてしまいそうな小さな声で言うと、 俺の頬を自分の胸に押し付けた。

｢翔さん…との…？｣

聞き返した俺に、潤さんが言葉で答える代わりに頷きを返す。

｢どんな…？｣

聞いたってきっと答えてくれないってことは分かっていた。

二人の間には、俺や雅紀さんでも立ち入ることの出来ない、強い絆があるんだ…って、前に翔さんが言ってたことがある。

だから翔さんと交わした約束は、たとえ何があろうとも、潤さんが破ることはないだろうって…

それでも俺は知りたくて…

｢頼むから…、翔さんに会わせてよ…。翔さんに…会いたい…｣

潤さんの胸に顔を埋め、呪文のように同じ言葉を繰り返した。

その度に潤さんは、俺の背中を撫でながら、｢ごめん…｣と謝り続けた。

何度も、何度も…


俺が泣き疲れて眠るまで、何度も何度も…