第22章 subito

一度は革張りの椅子に深く沈めた松岡先生が立ち上がり、俺のすぐ真横の椅子まで移動すると、強引に俺の椅子の向きを変えた。

そして俺の鼻先を指で摘むと、

｢但し忘れるなよ？ 過ぎた時間は二度と戻ることはないんだ。お前が何度過去を振り返ろとしてもな？ 分かるよな？ お前は“今”を生きてんだからな？｣

時折(…失礼か？)見せる真剣な表情を俺に向けた。

つか、ほっぺたといい、鼻といい…、さっきから痛てぇんだよ…

心の中で悪態を付きながら、でも｢“今”を生きている｣その一言が俺の胸に深く突き刺さった。

なのにそこから感じるのは痛みでも何でもなく、全ての傷を癒して行くような…温かさしか感じられなくて…

過去ではなく、今この瞬間を俺は生きている。

そして、この先もきっと“その瞬間”は、様々な色や形に変化しながら続いて…

その度に、泣いたり笑ったりを繰り返しながら、その瞬間を生きて行けば良いんだ、って…

その事に漸く気付いた時、俺の目の前にパッと明るい光が射したような気がした。

｢俺、さ…、こんなだから、きっとまた同じこと繰り返すと思うんだ…。過去を振り返っては、後悔だってするだろうし…。でもさ、すげぇ時間かかるかもしんないけどさ、前に進んで行けたら良いな、って…さ…｣

そうだ…、焦る必要なんてない。

｢もしかしたら亀より遅いスピードかもしんないけどさ…｣

今は不安しかないけど、それでも俺は俺のペースで、ゆっくり…、一歩ずつ前へ…

｢それで…良いのかな…？｣

スン…と鼻を鳴らし見上げた先で、松岡先生が大きく頷いて、俺の頭をクシャッと掻き混ぜる。

｢良いんじゃねぇか、それで。お前は“お前”なんだから、変に変わろうとせずに、ありのままの自分で前に進みゃ良いんだよ｣

言いながら松岡先生が席を立ち、革張りの椅子に再び身を沈める。

その時、さっきまで何度も間近で見て来た筈の指に、キラリと光るリングの存在に気が付いた。