第22章 subito

鼻の奥がツンと痛くなって、目頭も熱くなって…

多分今にも泣きそうな顔してたんだろうね…、松岡さんが組んでいた両手を解いて、俺の顔を両手で挟み込むと、

｢まーたお前はそうゆう顔する…｣

ほっぺたをギュッと摘んで左右に引っ張った。

つか、痛てぇし…

｢あんなぁ、何も全部忘れろとは言ってないし、忘れる必要もないって言ってるだろ？｣

｢ひゃ…ひやっれ…｣

｢大体、どれだけ強く“忘れたい”と願ったところで、過去が消えるわけでもねぇ｣

それは…、確かにそうだけども…

｢それに変えらんねぇしな？｣

じゃあどうすれば…？

このままどうしようもない後悔だけを抱えて生きて行ける程、俺は強くないってことを知った。

雅紀さんや潤さんがいなかったら、俺だってもしかしたら…

｢そのままのお前で良いんじゃねぇの？｣

｢この…ままの、俺…？｣

自分自身、いつまでも過去に縛られて、立ち止まっては歩き、また立ち止まって…、その度に誰かを頼ることしか出来ない、そんな自分が嫌で仕方なかった。

なのにこのままで良いなんて…

｢簡単なことだよ。忘れることも、ましてや変えることも出来ねぇ過去なら、そいつを認めてやりゃ良いんだよ｣

｢認め…る…？｣

｢もう過去の自分から逃げることも、過去の悲しみや苦しみに雁字搦めになって、自分を虐めることもしなくて良いんだよ。お前は、お前の過去もひっくるめて“お前”なんだよ｣

松岡先生がいつものようにティッシュの箱を俺の前にポンと置く。

無意識にティッシュを差し出される程、俺は泣き虫だと思われてるのかと思うと、自分がちょっとだけ情けなくなる。

つか、俺泣いてねぇし…

俺はティッシュを一枚抜き取り、豪快に鼻をかむと、クシャッと丸めたティッシュを松岡先生の前にポンと置いた。

松岡先生は躊躇うことなくそれを手に取ると、机の下にあるゴミ箱に投げ入れた。