第19章 stringendo

さよ…なら…

きっともうここへ来ることは、恐らくないだろう…
親父やお袋の顔を見ることも、多分…

だから、さようなら…
そして…ありがとう…

心の中で謝罪と感謝の言葉を繰り返し、リビングを出ようとした、その時…

｢待ちなさい｣

親父の声が俺を引き止めた。

｢座りなさい｣

｢え、で、でも…｣

｢いいから座れ｣

いつもと変わらない、微かな厳しさを含んだ声に、俺は開いたドアを閉じ、まだ温もりの残る椅子に腰を下ろした。

｢お前の話は分かった。お前がその…男を好きだ、ってことも…｣

｢親父…｣

｢ただ、だからといって簡単に“ああそうですか”って言えることでもないのは、お前も立派な大人なら分かるな？｣

｢はい…｣

当の本人である俺ですら、自分自身の気持ちを理解するまでに、相当な時間をかけたし、それなりに苦悩だってしてきた。

だから当然、親父やお袋に今すぐ理解して貰えるとは思わないし、理解して欲しいとは…そりゃ多少は思うけど、無理にとは望んでいない。

寧ろ、理解出来る方がおかしいとさえ思っている。

｢一度その“彼”とやらを家に連れて来なさい｣

｢はい…。…って、え…？｣

｢話はそれからだ。今日はもう遅い、お前も早く休みなさい｣

そう言ってゆっくり席を立った親父が、静かにリビングを出て行こうとするから、

｢ちょ、ちょっと待って…、意味分かんないんだけど…｣

その少しだけ小さくなった背中を追いかけようと思った。

でもお袋の手が俺を引き止めた。

｢で、でも…｣

俺…まだ話してないことがあるのに…

｢私もお父さんの意見に賛成よ？ 一度、そのお相手の方の都合の良い時にでも家に連れてらっしゃい。今後のことを考えるのは、それからでも遅くないから。ね？｣

違うんだ…

親父やお袋が、俺の気持ちを理解してくれようとしてくれてるのは分かるし、その気持ちはとても嬉しい。

ただ俺と智はもう…