第16章 divisi

飯を済ませ、空っぽだった腹も充たされた俺は、洗濯機を回す間に雅紀さんにメールを送った。

『今夜出勤するから』って…

きっと雅紀さんのことだから、休めって言うんだろうけど、そうも言ってられない事情ってもんが、俺にはある。

なんたって、ニノがいなくなった今、アパートの家賃から、光熱費や食費…生活にかかる費用は、全部俺一人で賄わなきゃならない。

雅紀さんもそのことを知ってるから、なるべく時間を長くしてくれたり、時給だって…

だから元々の休み以外は、バイトは休みたくない。

俺は雅紀さんの返事を待つことなく、リュックにバイト用のユニフォームを突っ込むと、自転車の鍵をスマホと一緒ななポケットに捩じ込んだ。

その時、ふいに雅紀さんが買ってきてくれた風邪薬が視界に入って…

これ飲むと眠くなるんだけどな…

『一応持ってくか…』

一度は背負ったリュックを下ろし、内ポケットの中に放り込んだ。

『じゃ…、行ってくる』

ニノの写真に一言言って、俺は部屋を出た。

外に出ると、まだまだ強い陽射しに、さっぱりした筈の身体にも途端に汗が吹き出した。

『あっち…』

自転車に跨り、キャップを目深に被ってから、ペダルを漕ぎ始める。

でも、少し走り出してから気付いた…、ペダルを漕ぐ足の重さに…

凄く重くて、通い慣れた筈の道なのに、雅紀さんの店までが何だかとても遠くに感じてしまう。

たった一晩寝込んだだけなのに、何年かぶりに出した熱が、どれだけ俺の体力を奪って行ったのか、って思うと情けなくなってくる。

仕方なく途中のコンビニに立ち寄り、水分補給用のスポーツドリンクを買って、僅かな休憩を挟んで再び自転車を漕ぎ始めた。

そうして漸く雅紀さんの店に着いた頃には、シャツはグッショリ、膝はガクガクで…

｢ねぇ、お前馬鹿なの？｣

案の定、雅紀さんには散々呆れられた上に、厳重注意を受けたけどね(笑)

でもそれも、雅紀さんの優しさなんだ、って俺は知ってるから、素直に『ごめんなさい』って言えたんだけどね？