第25章 王都の舞踏会

「ふふ、そうだね。ペトラは可愛い」

マヤはよく眠っているペトラの寝顔を見ながら笑った。

「……思うんだけど、ペトラはオルオと一緒にいるときが一番生き生きしてるよ」

「そうか？」

ものすごく嬉しそうな顔をするオルオ。

「うん」

「こんな跳ねっ返り娘は、俺しかまともに相手できねぇしな」

そう言ってペトラを見下ろすまなざしは、誰よりも優しさにあふれていた。

「……なんかこいつの寝顔見てたら、俺も眠くなってきたわ」

ふわ～っと大きなあくびをしながら、オルオが目をこする。

「寝て？」

「いやでも…」

遠慮するオルオにマヤは、はっきりと言いきった。

「私は全然眠くないから大丈夫。景色も見たいから、椅子の方がいいの。だからオルオはベッドで寝てね」

「そうか？ じゃあ寝させてもらうわ…」

ベッドに横になったオルオは、そのまま数秒で寝入ってしまった。

「……眠くなるタイミングまで一緒なんだから」

今度はオルオに毛布をかけながらマヤは微笑んだ。

その後しばらくは椅子に座って景色を眺めていたが、喉が渇いたことに気づく。

……確か、お茶を飲めるところがあったはず。

船室を出て広間の方に向かえば、途中で見つけた。

そこはちょっとしたセルフカフェのようになっており、紅茶とサンドイッチなどの軽食を楽しめるようになっていた。

マヤが紅茶を買って、どこに座ろうかときょろきょろしていたところへ、声がかかった。

「マヤ」

「団長！」

にこにこと笑ってエルヴィンは、手まねきをしている。

「かけなさい」

そこは二人掛けの席で、エルヴィンは一人で紅茶を飲んでいた。

「失礼します」

マヤは言われたとおりにエルヴィンの向かいの席に座ると、開口一番こう訊いた。

「あの… 兵長は寝てるんですか？」

マヤの突飛な質問に、エルヴィンはその太い眉をぴくぴくと動かして笑っている。

「寝てる？ リヴァイが？」

「違うんですか？」

「部屋でぴくりとも動かずに景色を睨んでいるよ」

「……そうですか。すみません、ペトラとオルオは寝ちゃったんです。だから団長も、兵長が寝ちゃってお茶を飲みに来たのかなって早とちりしました」

「はは、なるほどな」

エルヴィンの太い眉は、また愉快そうに動いた。