第25章 王都の舞踏会

翌日の午前の訓練は、対人格闘だ。

マヤはいつもより少し早めに訓練場に到着するように、食堂をあとにした。

同じ班のタゾロ先輩。そしてギータ、ジョニー、ダニエルの新兵三人組の合わせて四人全員に、昨日のリヴァイ兵長とのデートを知られている。

到着が遅れて、皆が揃っているところに一人で入っていくのは気恥ずかしい。

自分が先にいて、余裕を持って皆の到着を受け入れたい。

そう考えていたのに。

「マヤ！ おはよう！」

タゾロの快活な声を筆頭に。

「「「おはようございます、マヤさん！」」」

新兵三人組も元気よくマヤを迎え入れた。

「……おはようございます」

……なんでみんな、こんな早いの！

内心でそう思っていると案の定、昨日の話題だ。

「マヤ、聞いたぞ？ 兵長とデートだったんだってな？」

とタゾロがニヤニヤしながら言えば、ジョニーも。

「俺ら全然知らなかったんで、びびりました。な？」

ジョニーに話を振られたダニエルも大いにうなずく。

「マジで驚いたっす。いつの間にって感じっす」

「それな！ マヤさん、兵長とはいつから？」

「えっ、あっ、いつからというか…。昨日はヘルネには行ったけど、つきあってるという訳ではないので…」

マヤの言葉を聞いてタゾロが眉を上げる。

「そうなのか？ でも、デートなんだろ？ オルオが言ってたぞ？」

「いえ、ち…」

“違います” と言いかけたが、ペトラの顔が浮かんだ。

「……そうなんですけど、でも私がそう思ってるだけで兵長は違うかもしれないので…、そこのとこ… あの…」

ごにょごにょと言っているマヤをタゾロは笑い飛ばした。

「ははは！ 昼から出かけて晩にメシも食って帰ってきたんだろ？ 兵長もデートだと思ってるさ。まぁでも一回デートをしたからといって、即つきあってるという訳ではないわな。そこはちゃんとわかってるから安心しろ」

「はい…」

意外とタゾロの物分かりが良くてマヤはほっと安堵の息をつく。

そしてさりげなく話題を変えた。

「……皆さん、早いですね？ 私、いつもより早めに来たつもりだったんだけど」