第10章 檻の中のLynx

エイジが隣の部屋から出て行ったのが聞こえた。
…私も支度しよう。

私はその日ドクターメレディスの診療所に来ていた。

｢Hi.ユウコ、久しぶりじゃあないか。｣
『Hi.ドクター。最近色々あって…だいぶ久しぶりになっちゃったね。』
｢…ああ、大体は耳に入ってるよ。｣

私はカーテンで仕切られた部屋に入る。
そして車椅子の前に膝をつき彼の手を握る。

『グリフ、なかなか来れなくてごめんなさい。』

｢………………｣

『変わりなさそうで、とりあえず良かった。発作起きたりしてない？…アスランは事情があってまだもう少し来れないけど、きっとまた一緒に来るから。安心してね？』

｢……………｣

『そうだ、グリフ聞いて？…アスランが私の名前、佐藤優子って…書けるんだって。一度しか漢字を見てないのに…私だって何度も何度も練習してやっと書けるようになったのに、アスランはやっぱりすごいね…。』



次の瞬間、診療所の扉をドカッと勢いよく開けられる音がした。



『…！？……なに。』

私は息を潜めて、カーテンの向こうに意識を集中させた。

｢誰だお前は！！！｣
｢…あまりでけぇ声を上げるなよ｣

｢きゃ、きゃーー！！｣
｢聞こえなかったか？でけぇ声を出すな。…しばらくここで待たせてもらう。｣



…この声…オーサー？
何故彼がここに？まさかつけられてた！？
…いや、私を探してるような音はしない。
私の存在には気付いてない。

私はグリフの手を握り、その場で小さくなっていた。

カチャカチャと銃の弾を確認するような音が聞こえる。
これから誰かがここに来るっていうの？


それから10分ほど経った時のこと。
ノックが聞こえたかと思うと…

｢すみません、ちょっとーーお聞きしたいこと…が…｣


『…！！』

エ、エイジ…！？
どうしてエイジがここに？！

｢待ってたぜ、サムライボーイ｣

オーサーが待ってたのはエイジだっていうの…？