第8章 止まらない涙

《英二side》

｢それを恨んでヤツを殺したんだろうって…古い写真やフィルムまで持ち出して、アッシュを責めたてたんだ…俺は情けないよ…あんなヤツが同じ警察官だなんて…｣

｢…そうだったのか…｣
｢頼む英二！アッシュに話してみてくれないか？切り札をこちらへ引き渡すように。俺はもうこれ以上我慢できない。子供が殺されるのを見るのはたくさんだ！ヤツの死体を検死官事務所で見るはめになんぞなりたくないんだ｣


｢僕に……もし僕にできるのなら…｣



命をかけて助けてもらったんだ。…ユウコと話した時、過去に何かがあったんだろうと思っていたけど、まさか2人がそんな辛い経験をしていたなんて…。




僕はアッシュの病室のドアをノックし、中に入る


｢やあ、アッシュ｣

努めて明るく、自然に…。

｢ああ｣
｢どう？具合…｣
｢そっちこそどうなんだ…塀の向こうにマットはなかっただろ？｣

｢…あぁ、でもこれは大したことないんだよ｣

傷だらけのキミをみたら、僕の傷なんて本当にこれっぽっちも大したことない

｢見事なジャンプだったよな…お前にあんな特技があるなんて思わなかったぜ｣
｢…でもーースキップにお礼も言えなかった…｣
｢………｣

｢あ〜…アッシュ…あのーーいや、その…｣
僕は話のきっかけを作ろうとするのに、なかなか話始められない。

そんな僕を見て、アッシュはフッと笑った
｢チャーリーに言われて来たんだろ？｣
｢え！？あっ…いや、そ、そんなわけじゃ…｣
｢おまえもウソのつけないヤツだな｣

あー、全部バレてる。
参ったな。

｢…ヤツからきいたろ？昔の俺たちのこと｣

そう言われた瞬間、心臓がドクッと大きく動いたのを感じた。

｢えっ…な、何…｣
｢日本にはないのかよ、ああいうエゲツない本とかって。｣
｢あっ、あの…あんまりよく知らないんだ｣

アッシュは窓の外を眺めながら、

｢おまえはいいな…あんなふうに跳べて…｣

そういうアッシュの目には太陽の光が入り込んで、鮮やかなグリーンがとても綺麗だった。

…綺麗なのに、その目には諦めの色が濃く映っていて、見ているのが辛くなる。


｢…俺に万が一のことがあったら、ユウコを頼むよ｣