第20章 Los Angeles

《アッシュ side》

次の日の朝から、俺とマックスはパソコンのある部屋であーでもない、こーでもないとそれぞれ資料を読み漁っていた。


俺はパソコン内のフォルダを片っ端から開いたが、それらしいものは何も見つからない。

｢だいたい見たけど…もう隠しファイルや暗号化されたファイルはないみたいだ…。そっちはどうだ？｣

｢薬学的な分析データはサッパリだが、記録は10年以上前に遡ってる。グリフの事件も含めてな｣

｢………｣

｢さらにその前後に同じような兵士の連続薬物中毒死が起きてる…その解剖所見まで記録されてやがったよ。こうなると…全く別の絵が見えてくる｣

｢…軍関与の可能性、だろ？｣

｢っ…気づいたんだな、お前も｣

｢当然だろ？ハッキングしたのは俺だぜ？…でもこれでディノと対等に取引ができるってわけだ｣

｢よせ！これ以上首を突っ込むな！下手すりゃ国家レベルのスキャンダルなんだぞ！｣


｢だからこそじゃねえか｣
｢馬鹿！｣

俺の言葉に被せるようにそう言い立ち上がるオッサン。

｢もう個人の復讐だののレベルじゃないんだ！｣

｢なんだよオッサン、ビビってんのか？｣

｢……茶化すな。お前だって分かってるはずだぞ｣

｢…ああ、本当なら俺の手に負える代物じゃない。でもどうしてもケリをつけなきゃならないんだ。殺されたスキップや兄貴のこと…それに俺とユウコが自由になるために。そうじゃなきゃ…俺は…｣

｢だめだ！｣

｢なにィ？！｣

｢お前は捨て身でぶつかる気らしいが、そんなものはただの犬死だ。なぜ分からん！それともわかっててやる気なら、力づくでも止める｣

｢…アンタにできんのか！｣

｢お前刑務所で言ったな…、兄貴を見捨てた俺を殺すと。いいだろう、だが俺もタダでは死なねえぞ｣


｢……………｣


睨み合い、
どちらが胸ぐらを掴んでもおかしくない空気感の中、


｢ショーターが帰ってきたよ！｣


エイジの嬉しそうな声でその空気が僅かに緩んだ。



｢…この件は他の連中には秘密だ、ユウコにもな｣


｢……わかってるよ｣



ガチャ

｢アッシュ？…どうしたの、2人とも｣


｢…なんでもない、今行くよ｣


俺は手早くパソコンをシャットダウンさせた。