第19章 Cape Cod

｢そんな目で見るなよ英ちゃん。今さらやめようとは思わないさ…それに、今マンハッタンへ戻るのは危険すぎる…あぁただし、俺たちにはもう1つ問題がある｣

｢問題って？｣

そのイベさんの言う“問題”、実は私も少し気になっていたことだった。

｢…ビザの期限切れだろ｣

アッシュがそう言うと、イベさんは眉間にシワを寄せた。

｢あたり。あと1週間足らずなんだ…どっちにしろ不法滞在はもう間違いないな｣

｢そ、それじゃあ僕たち見つかったらブタ箱行きですか！？｣

｢悪くすればね…しかしまあ、今さら気に病んでも仕方ないけどね｣

｢すみません…イベさん｣

｢いいよ、気にするな。せいぜいおもしろい写真を撮るさ…滅多にない機会だものな｣

｢ここを発つのは明日か？｣

｢そうしたいところだが…車の調子も悪いしな、みんなも疲れてるし…ゴルツィネがここをつきとめるにはまだ時間がかかるだろう｣

｢俺はすぐにでも発ちたい！早いとこその野郎をとっ捕まえて、ディノのジジイを追い詰めてやりたい！｣

『私も…早くここを出たい』

本当だったらもう２度と戻るはずのない場所だったんだ。このまますぐに発てば、現実と向き合わずになかったことにできる。パパやママが今どうしているか、知らないままに…。


｢まあ待てよ…少しはこの年寄りのことも考えてくれよ…お前だって肩の傷がそう良くはなってないだろう｣

｢…チッ、これだから年寄りはやだぜ！足腰立たねえンならついてくんなよ！｣

アッシュは乱暴にドアノブに手を掛けた。

｢おい、どこへ行くんだ？｣

｢車から毛布を持ってくるんだよ！じじいふたりはベッドで寝りゃあいいだろ！……おいエイジ、手伝え｣

｢あ…うん｣


バタン、とドアが閉まるとロボさんとイベさんは盛大なため息をついた。

｢……じじい、かぁ｣

｢ほんっっと可愛げのないガキだなぁ！！｣


｢…来ると思うか？ゴルツィネの追っ手は｣

｢来られたら…お手上げだ｣



『………』

｢おいユウコ、お前大丈夫か？｣

『…うん？』

｢なんか上の空っつーか…ずっと険しい顔してる｣

『あ……ううん、なんもないよ』

｢バーカ、前にも言ったろ？無理して笑うなって。…まァとにかく、溜め込みすぎんじゃねーぞ｣

ショーターは私の頭にポンと手を置き、部屋を出て行った。