第19章 Cape Cod

｢……BAR？｣

『…ん、そうみたい』


階段を降りていくと正面に入り口が見えた。中に入ると薄暗い店内にはムーディなBGMが流れている。


ヒューゴと女の人はカウンターに座っていた。


『…………』

｢…隣、いくぞ｣

立ち止まる私の腰に手を当てて、アッシュはヒューゴの隣の席へと歩き出した。


キュッとカウンターの椅子が音を立てる。



｢何にします？｣


｢あー、シーバスリーガル12年と…シャーリーテンプルを｣

アッシュは私の顔をチラッと見てカクテルを頼んでくれた。

｢シャーリーテンプル？レディキラーではなくて？｣

｢…そんな卑怯な男に見えるのかな？心外なもんだな｣




｢どうぞ｣

私とアッシュの前にそれぞれグラスが置かれた。私のカクテルはオレンジが鮮やかでとても美味しそうだ。こういう時、いつもアッシュが私の分も注文してくれる。

『美味しそう…ありがとうアッシュ』

｢ああ｣


私がグラスに口を付けた時、アッシュの向こうで2人の話し声が少し聞こえてきた。

久しぶりに聞いたヒューゴの声は消えそうな程に小さくて、あの時のものとはまるで別人のようだった。でもそれは確かにヒューゴの声で、懐かしさに胸が締め付けられた。

トントン…と指でテーブルを叩くアッシュに目を向ける。｢間違いなくヒューゴだな｣と口をパクパク動かす彼にうんうんと頷いた。

隣に座ったは良いものの、どうやって切り出すべきなのだろう…。アッシュもなにかきっかけを探すように、キョロキョロと僅かに視線を動かしていた。


その時、突然例の女の人が少し大きな声をあげた。

｢…最低！｣

｢『！』｣


｢…なんだレイラ、突然｣

｢あなた無意識なのね、どうせ私はあなたのタイプの女じゃないわよ！わかってるんだから！｣

｢レイラ…飲みすぎたんじゃないか？｣

｢あなたはいつもそう！そうやって黒髪の若い女の子ばかり目で追いかけて…！今だってあっちの奥の女を見てたでしょ！それに気がついた時私がどんな気持ちだったかわかる！？｣

｢それは…違うんだ｣

｢違わないわよ！｣

｢違…いや、…違わないのか｣

｢っ！…ほらやっぱり！最低よ！｣


女の人が指をさす席を見ると確かにそこには黒髪の女性がいた。思わず私はアッシュに隠れるように小さくなった。