第19章 Cape Cod

｢…おーし、全員乗ったな？出発するぞ｣


ブルルォオオ


ロボさんは運転席に、アッシュは助手席に、私はその間に座っていた。


｢本当はセパレートシートの車にしようと思ってたんだけどよ？アッシュには道案内を頼むとして、さすがに女の子を野郎と雑魚寝させるのは気が進まなくてな…ベンチシートにしたんだ。少し狭いが我慢してくれな｣

『ありがとうございます』

｢はは！これから長いこと共にするんだ、堅苦しいのはよそうぜ？…ところで、そのヒューゴって男の居場所はわかってんのか？｣



私はロボさんに、ケープ・コッドに帰る前に当時お世話になったヒューゴに会いたいとお願いしていた。


『…ううん、昔ロックランドに住んでたってことしかわからなくて。何度か探したこともあったけど結局会えなかったんだ』

｢ほぅ？…会って話したいことでもあんのか？｣

『ヒューゴはね、命の恩人なの』

｢へえーっ！それはまた…よほど思い入れのある男みたいだが、お前会わせちまっていいのかよ？｣

｢アンタが何を勘違いしてるかしらねえが…そのヒューゴは俺の恩人でもあるんだ｣


｢……ん？どういうことだ？｣

｢…別にいいだろ、ここに行ってくれ｣


アッシュはダッシュボードに入っていた古そうな地図帳をペラペラと捲りあるページの一部分を指さした。


｢…わぁーったよ｣




それから1時間半ほどして、アッシュの指定した場所へ辿り着いた。


｢…ここでいいのか？地図が古くて自信ねえけど｣


『………あ、ここって』


そこは、どことなく見覚えがあった。


｢ああ…あの日俺たちが車を降りた場所｣

『！』


…そうだ！
ここで降りて、近くの酒屋にお酒のケースを置いて…ヒューゴは私たちをレストランに連れて行ってくれた。




｢…車はここ停めておくから、行ってこいよ｣

『…ロボさん、ありがとう！』
｢……サンクス｣


ヒラッと手を振るロボさんに見送られながら私たちは車を降りた。