第16章 それでも前へ

大好きな体温、

香り、

瞳、


唇



『……ァ、…シュ…』



そう声を発した瞬間、今までの心地良さが嘘みたいに体に不自由さを感じた。


『……ん、』


瞼がすごく重い。

腕も足も鉛が付いたように上手く動かせない。


『………』


これは布団…？
私、今横になってる？


その事実に強い違和感を覚える自分がいる。


なんだろう…
おかしいな、すごく心がザワつく。




あれ…？
そういえば私、何してたんだっけ。



何故かぼんやりとする頭を必死に動かす。




『……っ！！』



そうだ

私はあの小屋からショーターを追いかけて、路地で知らない男たちに捕まって薬品を…。


…ということは、ここはその男たちに連れてこられた場所？





『……ば、か…』


…体力が落ちていたせいで、あの時踏ん張りきれなかった私の体。自分の力を過信して油断したからこんなことになった…これは全部私のせいだ。


やっとの思いで目を開き、あたりを見回す。


誰もいない。






…もちろん、アッシュも。




『………っ、』



あまりの情けなさに涙が出てくる。


自分を連れ去ろうとする知らない男の体温とアッシュを重ねて、瞳や唇まで想像して夢を見てただなんて。



『っ…ありえ、ない』


ずっと会えていなかったからって、それほどまでに私はアッシュのことを恋しく思っていたのか。アッシュはまだ刑務所の中にいるとわかっているのに。

……私のばか。




…でも、ここでいつまでもメソメソとしていたらそれこそ本物の馬鹿だ。


なんとかして逃げなくちゃ…



重い体にムチ打ってベッドから這い出る。
窓の外を見ると日が沈んで、今はもう夜だった。




この部屋の雰囲気…チャイニーズ？


礼儀やしきたりを重んじるチャイニーズがショーターを裏切るとは考えにくい。

じゃあ、敵はだれ…？



話が聞こえないかと耳をすませてみても、厚みのあるドアの外からは音が一切聞こえてこない。






もし今このドアを出て外に見張りがいたら…



『………』


いや、その時はその時だ。
このままここで大人しくしているなんてどうしたって出来ない。



頬の涙を拭い、意を決して私はドアを開けた。