第16章 それでも前へ

《アッシュside》

角を曲がりエイジの背を押して振り返ると、案の定1人の男が慌てたように駆けてきた。


｢っ！｣


｢……俺たちに何か用？｣


｢…チッ｣


その男はナイフを構え、1歩踏み込んでくる。

…見たことのないやつだな


俺は胸ぐらを掴み、膝でみぞおちを蹴りあげた。


｢ぐ、わあッ！！｣

｢……｣

落としたナイフを遠ざける。


｢…ボスは誰だ？オーサーか…ゴルツィネファミリーの誰かか｣

｢…し、知らねえ！俺はただ頼まれただけだ…っ！｣


頼まれただと？



すると、視界の先に見知ったやつが現れた。

｢そっから先は俺たちが引き受けるぜ。…なまっちゃいなかったな、さすがだぜ｣

ショーターだ。


｢ネズミは俺たちの方でドロを吐かせる。まあたいてい見当はつくが……おかえり、待ってたぜアッシュ｣


｢ま、待ってくれ！！たのむ…殺さないでくれ！なんでも話すから！｣

｢……聞くだけ聞いたら放してやれよ｣

｢また仏心か？お前この期に及んでまだそんな甘っちょろいこと…｣

｢そうじゃない。ザコを殺してもなんにもならない…揉め事が大きくなるだけだ｣

｢けっこうじゃねえか！このさい一気にカタをつけようぜ！もうあのオーサーのヤツにこれ以上でけえツラをさすわけにはいかねえ｣


｢なあ…俺の兄貴の遺体がどうなったか知らないか？｣

エイジとショーターは顔を見合わせて顔を顰めた。


｢……それが、まだ検死官事務所なんだよ…身元引き受け人がいないから｣

｢俺がこうなった以上、共同墓地に放り込まれんだろうな…｣

｢………｣


｢手を引いてくれ、ショーター。これは俺ひとりでカタをつける｣

｢な…っ！なに寝ぼけたことを言ってやがる！お前ひとりで何ができるよ！？｣

｢これは俺の問題だ、お前には関係ないだろう｣

｢バカヤロウ！俺の問題でもあるんだ！いいか？俺の仲間はもう何人もオーサーの一味に殺られてるんだぜ！…俺だってこのザマさ！いつまでもコソコソ逃げ回ってるなんてもうゴメンだ！！｣

｢……｣

｢だいたいお前ひとりじゃ殺されるのがオチだぞ！そんなのは犬死ってんだ！…ボスがそんなアホじゃ、死んだ仲間やスキップが浮かばれねえぜ！｣


…言ってくれるじゃねえか


｢…はぁ、OKわかったよ…手を貸してくれ、ショーター｣