第14章 消えない傷

｢いやだ…っ、キミを傷つけたくない…｣


『……アスラン？』


｢あんな思い…させたくない…｣





｢何をしているんだアッシュ｣



突然パパの声が響いた。



｢…さっさとはじめないか、お客様方を退屈させる気かね？｣


｢……ッ…で…｣


｢涙は最高のスパイスだ、枯れ果てるまで流すといい。…だが、“出来ない”は禁句だ。何度も言うが出来ないではなく、やるのだよ…でないと、｣




パパがそう言った瞬間、

｢…っわ！｣


ジャラジャラと音を立ててアスランが離れていく。


『アスラン？…な、に？』


何が起こっているのか分からず見回していると、アスランの叫び声が聞こえた。


｢ユウコ！！！｣


｢この子にまた傷が増えてしまうね…いいのかい？｣


｢っやだ…やめ、て…！｣


『……なにが…？』


｢ああ、傷だけでは生温いのかもしれないな…もしもう一度お前が出来ないと口にしたその時は……｣




｢……うわぁあああっ！！！｣


『…っ！？』


｢ハハハ…ようやく理解したか
…そのナイフ、次は止まらないぞ？｣


｢…っはあ…はあ…はぁ｣

『……なに？』


今何が起こっているの？

見えない…怖い…



｢では、はじめなさい｣



『パ、パ…っ』

｢…どうした？｣


『おねがい…目の、はずして…？見えないとこわいの…』


｢ああ、いいとも。アッシュ、ユウコの目隠しはお前が外しなさい。…この子の視線の中このあとの行為に及べるのであれば、だがね｣


｢……っ！｣


｢いつ外すのか、それとも最後まで外さないのか…それはお前が判断しなさい｣


｢……っは…ぁ｣


パパのコツコツという靴音が遠ざかる。


『…アスラン、外して？』

｢…ご…めん、ユウコ…｣


『……え？』


｢…ごめん｣


アスランは先程よりも震えた涙声で私にごめんと繰り返すと、目を覆う布を撫でて唇を深く重ねた。