第14章 消えない傷

《アスランside》

僕は布団から飛び出しジョセフに掴みかかった。

｢わかってるならユウコに謝って…っ！｣

｢…っ、……すまなかった、ユウコ｣

ジョセフは眠るユウコに目を向けてそう言った。


｢本当は僕がずっと傍にいてあげたかったんだ…っでも、それはできなくて…だから…っ｣
｢ああ…｣
｢…僕、ジョセフを信じてたんだよ…！それに、これはジョセフにしか頼めないことだったから！｣

｢…知っている、すまない…全て俺が悪い、これは全て防げたことだった。…その場でパパやマシューに確認を取っていれば…部屋の新しいロックを教えなければ…マークとクリスのことを少しでも疑っていれば…｣

すまない、と繰り返すジョセフに何も言えなくなる。

｢…結局俺が信じきれていなかったんだ、どこかでクリスがそんなことをするわけがないと思っていた…、まさかあのクリスが…と。…俺がユウコを傷付けたも同然だ｣

｢…マークはどうなったの｣

｢……俺が処罰した｣

処罰…、殺したってこと…？


｢…っ…クリスは、｣


｢…それは言えない｣

｢……ユウコが気にしてる、クリスのこと｣

｢何故｣
｢知らない！…そんなの僕だって知りたいよ｣

｢…そうか｣


｢それで…こんな遅くに何しに来たのさ。寝顔見ながら“すまない”って唱えるためにきたわけ？｣


｢…お前たちの間に何もない夜を見ておきたかった｣


｢は？｣

｢あの日言ったことを覚えているか？｣
｢…何が起こっても、ってやつ？｣
｢あぁそうだ。…自分で言ったことではあるが、本当はそんなことありえない｣

｢……｣

｢2人の間に何もない夜は…今日で最後だ｣
｢…どういうこと？｣
｢でも、それでもお前たちには変わらずにいて欲しい…これは俺の願いだ｣
｢だから、どういう意味？｣


｢…っ｣

｢また、“すまない”…？｣

｢…ああ｣


｢大丈夫だよ…僕たちは何が起きても変わらない｣


すると、背後から布団が擦れる音が聞こえた。


『…っ…アスラン…アスラン』

｢…あ、ユウコ…大丈夫、ここにいるよ｣



｢……“アスラン”｣

｢…っえ？｣

ジョセフは突然僕を抱き締めた。

｢な、っなに…？｣

｢お前の愛を、信じてる｣

｢…ジョセ、｣



｢では、…おやすみ｣