第14章 消えない傷

『…いやっ！』

｢わっ…あ…ユウコ？ごめん、起きちゃった…？｣

『…はあ…は…あ…』

｢…ユウコ？｣

『……行か、ないで』


｢大丈夫…どこにも行かないよ｣



『…‪っあ…れ？』

触れる。
背を向けて行ってしまったアスランは消えていない。


｢夢、見てたの…？｣

『……わから、な』

どこからが夢でどこからが現実…？
私、何をしていたんだっけ…？

辺りを見回した。


｢……クリス？｣

『…っ』

その名前に体が勝手に反応する。

｢…クリスの部屋から、僕が連れて帰ってきたんだ｣

そうだった、私…首を絞められて…。

｢だからここにクリスはいないよ…｣

『……』

｢……ごめんね、ユウコ｣

『…どうして、謝るの？』

｢…一緒にいたかったのかなって｣

『私が……クリス、と？』

｢…うん｣

｢……どうし、て？｣

｢だって…キミはクリスのことが好きなんでしょ…？｣

『！……っわたしは』

アスランのことが


そう言いかけて口を塞ぐ。


ーー｢僕にとってキミは…ただのペットだよ｣


『…っ！！』

｢どうか、した…？｣


あれはアスランの言葉じゃない。
クリスが私に言った言葉だ。


そうだ、私は1週間前にクリスとダリウスの話を聞いて、

アッシュを奪わないでという言葉に、
可哀想なただのペットでいてという言葉に…頷いたんだった。


｢……ユウコ、｣

『…うん…？』

｢…聞いてもいい？｣

『な、なに？』



｢ユウコはいつクリスのことを好きになったの？｣



『…え？』

｢ユウコはクリスのどこを好きになったの…？｣

『…っ』

｢あんなにひどいことをされても…まだ好きなの？｣

『……』


｢…どうして、何も答えてくれないの？｣


だって…どれも真実じゃない…


するとアスランは、私の手にそっと触れた。


｢僕ね、ユウコたちが初めて会った日のことを思い返してみたんだ。あの日感じた違和感を、もう一度ちゃんとよく思い出してみたんだ…｣


アスランは疑ってる。
クリスの嘘を。

何故ついたのか私にも分からない、
私たちが恋人同士だという嘘を。