第14章 消えない傷

《アスランside》

｢……僕がユウコにとってどういう存在か、それは僕にはわからない…でも、僕にとってユウコはとても特別な存在なんだ！｣

｢……っ｣

｢とても…大切で、誰にも傷付けてほしくない！…たとえ、それが恋人のキミだったとしても｣

恋人…自分で口にしておいて胸が苦しくなる。

｢いつか僕はユウコに伝えたけど、ユウコを傷付けるのは…それがユウコ自身だったとしても許せない｣

血と歯型だらけになったユウコの腕が頭をチラついた。

｢…ユウコがキミといて幸せなら、その方が良いって思った。今すぐには無理でも、受け入れなくちゃって思ってた…でも、キミがユウコを傷付けるなら、僕は身を引けない！｣

ユウコを抱き締める腕に力を込める。

｢…キミが言ったように、僕はユウコがクリスの恋人になることを“どんなことをしてでも阻止”したいよ。
やっぱりユウコのことは、これからもずっと僕が守ってあげたい！｣


クリスの肩が震えている。

｢ッ！…そう、そっか…前からユウコを守りたいって言ってたもんね…っ…いいなぁユウコは…｣

｢……？｣


｢……“ぼく”だって、守って欲しかった｣


クリスの声はとても悲しい声だった。

｢クリス…？｣

｢…っふ、ふふ…あははは！！！！｣

クリスは目から涙をボロボロと零しながら笑っている。

｢…あ、の…｣

｢ふ、ふふ…精々守ってあげたらいいよ…あとで後悔しないようにさ…！｣

｢…え？｣

｢取り返しがつかなくなってから後悔したって…遅いんだから｣

｢…どういう｣
｢出てって｣

｢ク…リス｣

｢いいから出てって！！！｣

腕の中のユウコを見ると、ぐったりしていて自分で立てる状態では無さそうだった。
僕は体勢を整え、ユウコの膝の裏に腕を入れて抱き上げた。

クリスと距離を取りながらドアに向かう。
なんとかドアを開けて、1歩踏み出そうとした時｢アッシュ｣と呼ばれる。僕が振り返ると、クリスは涙を流しながら笑みを浮かべていた。

その姿は狂気的で、どこか恐ろしかった。



｢アッシュの特別で大切な人、


……守れるといいね？｣





｢…っ！？｣


僕は勢いよくドアを閉めた。