第1章 出逢い

「来るのは二回目ですね」

　彼にお茶を出し乍らわたしはそう切り出してみた。だが、彼は首を横に振って否定の意を表す。

「あの時は私気絶してたし、数に入れるのは違うと思うのだよ」
「そんな拘る事ないじゃ無いですか」

　呆れつつ紅茶を一口飲む。彼には珈琲を出してある。

「そう云えば、泉さんは私の名前を一回も呼んでくれないよねェ？」
「……名前は知ってますよ」
「じゃあ呼んでくれ給えよ。私は君に呼ばれたいんだからさ」

　敦くんのことは名前で呼んでるんだし？　と付き合ってもいないのに一丁前に嫉妬している。此の人本当に面倒臭いな。

「……太宰さん、でいいですか」
「えー。どうせなら治♡って可愛く呼んでよ〜」
「却下」
「ちぇっ」

　軽い舌打ちの後、彼──太宰さんはふっと真顔になった。自分のカップをテーブルに置き、わたしが持っていたマグも取り上げて置いた。

「太宰さん……？」
「ねぇ。君は何時も、こんな無防備に男を上げて居るのかい？」
「どう云う──」

　どう云う意味。わたしがそう問い掛ける前に、彼の整った顔が視界いっぱいに広がった。次いで唇に感じる柔らかい感触と仄かな珈琲の苦味。接吻された、と気付くのに十秒ほど要した。
　うあ、あ、と変な声が出る。太宰さんは依然距離が近いまま首を傾げた。

「如何かした？」

　顔が熱い。身体中の熱が顔に集まっているのが自分でも分かる。多分、今わたしの顔は真っ赤に染まっているだろう。

「……え？」

　太宰さんの顔が驚きの色に染まる。何時も気怠げな瞳はこれでもかと云わんばかりに見開かれていた。