第6章 過去と現在の繋がり

そう口を開きかけた時、離れた場所から
「っ！」という声が聞こえてきたので
そちらへ視線をやると、ダリウスさんと同じ商会団体に
入っているパン屋の女将が恰幅の良い身体をユサユサ
揺らしながら、此方へ走ってきている所だった。

女将が息を切らしながらテーブルに辿り着くと
「ここでに会えて良かった」と手に持っていた紙を
差し出された。


「ダリウスさんのとこに行こうとしたんだけど、
店が忙しくてすぐに戻りたいんだ。悪いんだけど、
帰ったらこの発注ダリウスさんに頼んでもらって良い？」

「はい、わかりました。いつものですよね？明日には
いつ頃届くかわかると思いますので、明日お店に伺います」


紙を広げて発注するものを確認してそう答えると、
女将はニコッと笑って私の頭をクシャクシャ撫でた。


「ありがとう、頼んだよ。デートの邪魔してごめんなさいね～」


女将が彼の方に向いてニコニコしながら頭を下げているのを
見て、私は慌てて誤解を訂正する。


「違います！彼はそういうのではなく、一緒に食事をして
いただけで・・・っ！」

「あら？こんなハンサムなのに勿体無い。あんたも年頃
なんだから早く恋人作りなさいよ～」


そう言うと女将はまた身体を揺らしながら去って行った。

唖然としながら見送っていると
「君は随分、ご近所さんに可愛がられているようだね」と
楽しそうな声が飛んできて、漸く我に返る。


「すみません、変な誤解を聞かせてしまって・・・。
あのおば様は良い方なのですが、お節介とかが凄くて
お見合いとかを薦めるのが趣味というか・・・・」

「いや、謝らないでくれ。君が庶民として馴染んでいるのが
見られて楽しかったよ。・・・えーっと、？」

「あ、はい、です」


頓珍漢な返しをしてしまったが、彼は楽しそうに
「良い名前だ」と笑った。