第4章 賄賂

御殿で光秀とさえりが夕餉を食べ終わった頃、見計らったように、ドスドスと廊下から足音が聞こえてきた。

「光秀！　光秀はいるか！？」

襖が開かれる。秀吉が顔を覗かせた。

「あれほど信長様に金平糖を渡すなと……！」

そこまで怒鳴ってから言葉を途切れさせる。

「あ、さえりも居たのか、すまない」

ものすごい剣幕で部屋に入ってきた秀吉は、さえりを見て我に返ったようだった。

「仕方ない、賄賂だからな」

光秀は折角冷静になった秀吉を煽る。

「賄賂ってお前！」

再び秀吉が激昂する。

「信長様のお体に障ったらどうするんだ！」

そこなの？　賄賂を贈った事に対してじゃないの？　と正直思うが、秀吉は至って真面目だ。

「では信長様に、さえりにちょっかい出さないように伝えておいてくれ」

「わかった、よく言っておく。だから光秀も金平糖を渡すなよ！」

「信長様次第だな」

ニヤニヤ笑う光秀を一瞥し、秀吉は憤慨しながら帰っていった。

実のところ、ここまでがいつもの光景だ。予定調和、というやつだ。

「信長様と光秀さん、一緒になって私と秀吉さんをからかってますよね……？」

「よくわかったな」

光秀はニヤニヤと愉しそうに答えた。

「さすがに何度もされたらわかりますよ……」

さえりはため息をついた。秀吉さんにも同情する。同時に同志のような心強さも感じるのだった。