第31章 あなたがこの世に生を受けた日　＜前編＞

――そして今日。

馬に乗れないと不便だからと、さえりは光秀に乗馬の練習へと連れ出されていた。

「姿勢を正して、体の軸に重心をおけ」

「こうですか？」

「そうだ。なかなか筋が良い」

さえりは以前光秀の馬に乗った時の事を思い出しながら、指導を受けていた。その時の感覚が練習にいかされていた。同時に猛スピードで飛ばされた記憶もよみがえり、さえりはふるりと身体を震わせた。

「何度か光秀さんの早駆けに乗せられましたからね」

「あの程度、早駆けでも何でもない。お望みとあらば今度本当の早駆けに乗せてやる」

「結構です……！」

折角少しずつ馬に乗れるようになってきているのに、怖がらせないで欲しいとさえりは切実に願う。

「そろそろ馬を休ませるか。さえり、厩へ向かうぞ」

「はい」

何とか馬を方向転換させて厩へ向かう途中、さえりは光秀に誕生日の事を切り出した。

「光秀さん。もうすぐ誕生日ですね」

「ん？　ああ、そんなものもあったな」

「やっぱり忘れてましたね」

「興味が無いからな。たかだか生まれた日付というだけだろう。何がめでたいのかわからないからな」

光秀の身も蓋もない言葉に少し気落ちしながらも、さえりは言葉を続けた。

「でも、折角ですから私はちゃんとお祝いしたいです。家臣の皆さんも安土の皆もそう思ってると思いますよ」

「そういうものか？」

「そういうものです」

そうか、と言いつつあまり乗り気では無さそうな光秀に対し、誕生日を楽しんで貰いたい一心でさえりは必死に説得をする。

「そうだ、何か欲しい物はありませんか？　それを楽しみに過ごせば少しは待ち遠しくなるんじゃないですか」