第30章 海

光秀が休みの日の早朝、二人は馬を走らせ海へと向かう。薄暗かった空は朝日を浴びて段々と明るくなっていき、景色が色味を帯びていく。顔を覗かせた太陽が眩しくてさえりは目を細めた。

「気持ちいい……」

風が頬を撫で髪をなびかせる。それがとても心地よくて、さえりはまだ少しヒンヤリとした空気を胸一杯に吸い込んだ。

「疲れてないか？」

「全然！」

安土を出発して数刻経つのに、疲れなんて微塵も感じなかった。全てがキラキラしているようでとても楽しい。それはきっと、あなたと一緒だから。そう思いながらさえりは馬上で光秀に微笑んだ。

「そうこなくてはな。では少し速度を上げても問題ないな」

手綱を握り直した光秀が馬の腹を蹴り、思い切りスピードを上げる。景色がみるみるうちに後ろへと遠ざかっていく。先程の速さとは桁違いだ。

「ちょっ、待って、速すぎ……！」

さえりは悲鳴と共に抗議の声をあげた。戦国時代で段々と馬に慣れてきたとはいえ、シートベルトの様な安全装置はあるわけがない。もし落ちたら……と想像すると怖くて、光秀にぎゅっとしがみつく。

「そのまま振り落とされないように、しっかり掴まっていろ」

片手でさえりをしっかりと支えながら、少しだけ嬉しそうな表情を浮かべた光秀は、そのまま目的地へと馬を走らせていった。