第6章 The Lady is Cinderella.

今となっては、もうどうでもよい事だけれど。


窓に映った私の目は、もう半分死んだような目をしている。
私が生きている意味など何一つないような気がして、このままどこか人目のつかないところで静かに死を待とうか、そんなことを思った。


バタン、と音がした。

窓に映った風景の中で、一台の車から人が降りる。

そしてその車から出てきた人物は、大きな傘で顔を隠したままこちらに近づいてきていた。

顔は見えなかったけれど、その服装には見覚えがある。


（ミスタ・ラインヘルツ──?!）


驚いて振り返ると、そこには確かに私を見下ろすミスタ・ラインヘルツの姿があった。

「レディ、こんな雨の中何をしておいでですか」


私を一滴の雨粒にも濡らすまいと、大きな傘が差し出された。

頭から足の先までずぶ濡れの私を、ミスタ・ラインヘルツは訝しげに見ている。

「あ……その……」

なんと、説明したものか。
言葉につまる私に、ミスタ・ラインヘルツは少しだけ首を傾げた。

「そのままでは風邪を召されてしまいます。よろしければ車にお乗りください。ご自宅までお送りいたしましょう」

「えっ、いえ、大丈夫です!」

自宅だなんて、言われても。
私には行く当てがない。

「ご遠慮なさらず。さぁ、どうぞ」

「いえ、本当に、お気持ちだけで結構です」

「しかし……お見受けしたところ先ほどお会いした時より、その……」

ミスタ・ラインヘルツの目線が上から下へと移動する。

つられて自分の姿を再確認する。

突き飛ばされた時に、ずいぶんと服は汚れてしまったし、すりむいたところから滲んだ血もついてしまっていたから、ミスタ・ラインヘルツが驚くのも無理はない姿だった。

「転んでしまったんです。水たまりに足を取られてしまって」

「怪我をされているではありませんか。車に救急箱を積んであります。よろしければ手当てを」

「いえ、本当に! 大丈夫ですから」

何故、この方は。
ここまで頑なに私を車に乗せようとなさるのだろう。

普通、２度だけ会った、ほぼ初対面のお互いのことをよく知らない間柄で、こんなに世話を焼こうとするものかしら。

この紳士の思惑が、何か別にあるような気がして、ならない。