第18章 ライブラへようこそ

「仮定の話だよ」

驚くクラウスに、スティーブンは軽く笑って答えた。

「愛に年齢を持ち出すなんて野暮……と言いたいところだけれど、確かに彼女まだ未成年なのよね」

「だろう?」

「…だけど、彼女の自称でしょう“16”だっていうのは。ほらツェッドっちだって“13歳”だけど、それはあの伯爵の元から離れてからの年数でしょう? 彼、生まれてからの年数だったらもっと経ってるはずよね。彼女も……彼女の本来の年齢なんて誰にも分からないんじゃないの」

「K・K、君なかなか悪いことを考えるね」

「あんたに褒められるのは嬉しくないわね」

急に険しい顔を見せたK・Kに、スティーブンは乾いた笑いを浮かべながら頭をかいた。

「大丈夫よクラっち! 年はなんとかなるわよ!!」

ぐっと親指をたてて見せるK・Kに、クラウスはため息をつく。

K・Kはクラウスを応援しようとしてくれているようだったが、今のクラウスにはその気はさらさらなかった。

「……私は、彼女とそういう関係になるつもりは無い」

「あらぁ、どうして?」

「今、我々の他に頼る者のないミス・アメリアに言い寄るなど、到底許されることではないだろう。それは彼女の弱みにつけこんでいるのと同意だ」

「クラっちらしいわねぇ……本当に真面目で頑固なんだから」

「この話は終わりにしよう。……彼女に対して失礼になる」

「そう……分かったわ」

K・Kは物足りなさそうな顔をしていたが、クラウスの表情が全く変わらないのを見て取って、それ以上そういった話題を出すことはしなかった。